Aprendiendo vietnamita

Llevamos ya una semana recibiendo clases de vietnamita en el descanso del trabajo.

El vietnamita es la lengua oficial de Vietnam. Se define como un lenguaje monosilábico y articulado, cada sílaba puede ser una palabra y la unión de varias sílabas puede formar una palabra o una expresión. Las sílabas se pronuncian separadas y dan lugar a frases, como a trompicones: sílaba-pausa-sílaba-pausa-sílaba, lo que, a oídos de un español, produce cierta disonancia.

Por fortuna para mí, la escritura vietnamita utiliza las letras del alfabeto latino, no como el chino o el japonés. Demos gracias a Alexandre de Rhodes por ello.

El caso es que después de tres clases ya puedo decir que el idioma es difícil de cojones, básicamente por la pronunciación.

El alfabeto tiene 29 letras: 12 vocales y 17 consontantes:
a ă â b c d đ e ê g h i k l m n o ô ơ p q r s t u ư v x y

Parece que han desaparecido algunas consonantes del alfabeto español, ¡pero no! Aparecen al combinar una consonante con una h. Así:

· f = ph
· j = kh (algo que mi cerebro no es capaz de asociar todavía)
· ñ = nh

También hay consonantes nuevas:

· đ = d española frente a d = ll española, ¡que lío!
· ng = maullido de gato impracticable

Por si fuera poco lo de diferenciar las vocales, cada una de estas 12 puede llevar 6 tonos posibles:

· Tono plano : a ă â e ê i o ô ơ u ư y
· Tono \ : à ằ ầ è ề ì ò ồ ờ ù ừ ỳ
· Tono / : á ắ ấ é ế í ó ố ớ ú ứ ý
· Tono . : ạ ặ ậ ẹ ệ ị ọ ộ ợ ụ ự ỵ
· Tono ? : ả ẳ ẩ ẻ ể ỉ ỏ ổ ở ủ ử ỷ
· Tono ~ : ã ẵ ẫ ẽ ễ ĩ õ ỗ ỡ ũ ữ ỹ

Esto significa 72 sonidos posibles, frente a los 5 que tenemos en España. La riqueza lingüística es impresionante porque cada tono aporta un significado distinto a la palabra:

· ma = Fantasma
· mà = Pero
· má = Madre
· mạ = Brote de arroz
· mả = Tumba
· mã = Caballo

Así que cuidado con pronunciar mal o puedes meter la pata. Un ejemplo, Tây Ban Nha significa España, Tây Bán Nhà significa ¡extranjero vende casa!

Por último, el vietnamita comprende 3 dialectos: Norte (Hanoi), Central (Hué) y Sur (Saigón). Sin embargo, las diferencias no son importantes y no presentan ningún obstáculo para la comunicación entre vietnamitas de distintas áreas del país, y menos aún para la difusión en los medios de comunicación nacionales.

Como opinión personal, hay idiomas más agradables al oído; la primera vez que escuchamos una conversación nos parecía una pelea de gatos. Todavía no soy capaz de que los taxistas me entiendan cuando digo la calle donde vivo, Nguyễn Đình Chiểu, pero algún día lo conseguiré. Aparte, espero progresar más rápido que mis compañeros gracias a ciertas "clases particulares" que tomo cada semana. :-)